イギリス人ラリードライバーのガス・グリーンスミスは1月5日、来季2024年もシュコダ・モータースポーツへのコミットメントを継続することを明らかにした。

　27歳のグリーンスミスは昨シーズン、コドライバーのヨナス・アンダーソンとともにWRC世界ラリー選手権のサポートカテゴリーであるWRC2のタイトル争いにその身を置き、ライバルでありチームメイトでもあったアンドレアス・ミケルセン（トクスポーツWRT／シュコダ）とシーズン終盤までチャンピオンを懸けて戦った。

　この年にデビューした『シュコダ・ファビアRSラリー2』で2023年シーズンを駆け抜け、2勝を挙げるも最終的にランキング2位に終わったグリーンスミス／アンダーソン組。彼らはこの結果を上回るリザルトを残す、つまりチャンピオンシップに勝利するために、ふたたびWRC2クラスに復帰することを計画している。

　予定されるキャンペーンは2023年と同様に、ドイツのトクスポーツWRTが運営するファビアRSラリー2をWRC2でドライブするというものだ。

「僕たちは2023年にともに大きな成功を収め、世界ラリー選手権で競い合うという野心を共有している」と語ったグリーンスミス。

「2024年にシュコダと一緒にいることは素晴らしいことだ」

「しかし（来年は、年間）2位でフィニッシュするのではなく、もうひとつ上の順位で『チャンピオンになること』が目標だ。僕たちにとっては明らかにそれがターゲットであり、オペレーションはトクスポーツが担当してくれるので、シュコダ・モータースポーツでの仕事を続けることをとても楽しみにしている」

　グリーンスミスがオリバー・ソルベルグと同様にシュコダに残った一方、このオフはチェコのブランドから他メーカーに移籍したり、マシンをスイッチする選手が相次いでいる。ニコライ・グリアジンはそのひとり。彼は2024年はシトロエン陣営からWRC2に参戦ことが決定済みだ。また、元WRC“9冠コドライバー”ダニエル・エレナのサポートを受けるマルコ・ブラシアも、シュコダ・ファビアからシトロエンC3に乗り換えることが明らかになっている。

　WRC2で自身2度めのチャンピオンに輝いたミケルセンは既報のとおり、来季はヒョンデ・モータースポーツに復帰しパートタイムでラリー1カーをドライブする予定だ。さらに、元ジュニアWRCチャンピオンのサミ・パヤリがトクスポーツを離れ、フィンランドのプリントスポーツ・レーシングが運営するトヨタGRヤリス・ラリー2をドライブすることが最近発表された。

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ガス・グリーンスミス／ヨナス・アンダーソン組のシュコダ・ファビアRSラリー2（トクスポーツWRT）

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